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séjour au-dehors, où elles éprouvent une sorte de 

 dessèchement, si l'on pouvait parler ainsi de corps 

 toujours mouillés par l'eau. Cette opinion a été adop- 

 tée par délie Chiaje, son élève, et par de Blainville. 



§ lï. Sécrétions de matières solides déposées en masses 

 continues. 



Les produits qui vont nous occuper remplissent 

 ordinairement dans l'économie des fonctions protec- 

 trices, quoique pouvant être considérés comme sé- 

 questrés des parties vivantes qui les ont sécrétés, 

 et avec lesquelles ils restent seulement contigus et 

 plus ou moins adhérents pendant un temps variable; 

 après lequel ils se détachent définitivement pour la 

 plupart, entraînant môme souvent dans leur chute 

 l'organe qui leur avait donné naissance. Nous divi- 

 serons ces produits et les sécrétions dont ils dépens 

 dent, en trois groupes fondés sur leur nature même : 

 les uns sont principalement formés de mucus con- 

 cret , ils constituent toutes les matières cornées ; 

 d'autres sont pierreux ou du moins calcaires; cer- 

 tains sont d'une nature plus combustible , spéciale , 

 essentiellement colorés et colorants. 



A. Produits cornés. Tous ont une certaine rigidité 

 et en même temps une souplesse , une élasticité , 

 une diaphanéité bien connues, et qui varient selon 

 leur épaisseur et surtout en raison du degré de con- 

 densation même de leurs molécules, qui, toujours 

 fortement agrégées , constituent par leur réunion 

 une sorte de tissu j nom sous lequel on les a assez 

 généralement désignés depuis Bichat. Les chimistes 

 leur trouvent à tous une grande analogie et même 



