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une identité réelle avec du mucus animal concrète, 

 ils ne se dissolvent bien effectivement que dans les 

 alcalis caustiques , et brûlent tous avec fusion , bour- 

 soufflement, odeur empyreumatique et ammonia- 

 cale. On trouve dans le règne animal un assez grand 

 nombre de parties qui peuvent se ranger dans cette 

 catégorie , mais la plupart peuvent être regardées 

 comme dépendant des téguments et dérivant de 

 Fépiderme. Il ne faut pas cependant prendre pour 

 un dépôt de matière cornée tout produit élastique, 

 même extérieur; car les téguments des insectes, 

 par exemple , doivent être considérés comme une 

 peau complète, organisée, endurcie par une matière 

 particulière , mais non pas avec l'homogénéité d'une 

 couche de mucus desséché : à plus forte raison en 

 est-il ainsi des parties intérieures de même consis- 

 tance. Les cartilages des mammifères, les tendons des 

 crustacés, ont aussi des trames organiques; mais un 

 véritable dépôt de matière cornée parait constituer 

 le tronc de certains polypiers, des antipathes et des 

 gorgones en particulier. Nous ne nous occuperons 

 avec détail que des formes les plus répandues de ce 

 genre de produit. 



\ ol L'épiderme estla. plus extérieure des enveloppes 

 du corps ; il est remplacé par de la mucosité dans 

 beaucoup d'animaux mous et aquatiques , tels que 

 les méduses, les actinies, la partie nue des mollus- 

 ques ; il se retrouve , au contraire , et parfois avec 

 beaucoup d'épaisseur, pourvu même de filaments 

 piliformes à l'extérieur de leurs coquilles , comme 

 nous le verrons plus loin. Les annélides en ont un 

 assez coriace , mince , transparent , et souvent irisé 



