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rieure , toute cornée, morte, épaisse, colorée, 

 formée souvent de filaments nombreux qui peuvent 

 même se dissocier, car les cheveux se fendent au 

 bout, les soies de cochon se divisent en plusieurs 

 filets , et les crins de l'hippopotame montrent un 

 faisceau à fibres nombreuses (Desmoulins) ; le centre 

 est une moelle blanche ou incolore , bien visible dans 

 les plus gros , visible surtout dans les piquants du 

 hérisson, du porc-épic, où quelquefois elle se détruit 

 ne laissant plus qu'un vide à sa place , ce qui les 

 assimile plus encore que les poils ordinaires aux 

 plumes des oiseaux. Cette moelle n'est point morte, 

 elle vit comme l'ivoire des dents , comme les couches 

 profondes de l'épiderme , dites corps muqueux de 

 Malpighi; c'est une vie obscure sans doute, car on 

 peut ordinairement couper, brûler les cheveux, la 

 barbe sans conséquence , et même très-près de la 

 peau ; mais on sait qu'il n'en est pas ainsi dans 

 certains états maladifs , que les cheveux pliqués 

 deviennent saignants et douloureux: plusieurs Polo- 

 nais , élèves distingués de notre Ecole , me l'ont 

 assuré. D'ailleurs, ne sait-on pas que les cheveux 

 blanchissent dans toute leur longueur , quelquefois 

 en fort peu de temps? Qui pourrait leur enlever 

 ainsi la matière colorante , sinon l'absorption vitale? 

 Chez les individus grisonnants, tous les poils blancs 

 de la barbe et des autres parties du corps, mêlés aux 

 poils colorés , sont blancs dans toute leur longueur, 

 et l'on en découvre journellement de nouveaux là 

 où il n'y en avait pas la veille. Cette moelle entre- 

 tient la souplesse des cheveux et avive la couleur , 

 car un cheveu mort regardé de près ne ressemble 



