DES SÉCRÉTIONS. 97 



pas à un cheveu vivant. La calvitie ou chute du 

 poil ne tarde pas à suivre son altération de couleur, 

 parce qu'elle indique une altération dans la moelle 

 et les organes dont elle est une dépendance. Si la 

 moelle se dessèche seule, le poil tombe pour se re- 

 produire ; il y a mue et non calvitie , et le poil n'a 

 pas évidemment changé de couleur auparavant. La 

 chaleur paraît avoir sur ces particularités une grande 

 influence; mais il est difficile de séparer, dans l'in- 

 fluence des saisons et des climats , ce qui tient à la 

 vitalité de la moelle et ce qui tient aux organes 

 générateurs mêmes du poil. Contentons-nous de rap- 

 peler que les habitants de la Zone Torride sont bien 

 moins velus que ceux des régions septentrionales; 

 que les chiens de Guinée perdent presque tous leurs 

 poils, comme une race de poule perd presque toutes 

 ses plumes; que le rhinocéros et l'éléphant, jadis 

 habitants des régions polaires et maintenant con- 

 finés sous l'équateur , ont perdu cette épaisse toison 

 qu'on a retrouvée à quelques cadavres séculairement 

 conservés dans les glaces. Ajoutons que plusieurs 

 animaux, même domestiques, prennent un poil 

 d'hiver plus long et plus touffu; que les chèvres des 

 montagnes du Thibetont une fourrure remarquable 

 par sa souplesse (i) et son abondance ; que le duvet 

 ne manque pas aux oiseaux des pays froids, etc. 



Examinons maintenant le mode d'origine des 

 productions pileuses : on peut reconnaître la struc- 

 ture du poil et de son organe générateur dans les 



(1) Ce sont les poils laineux (duvet) qui prennent chez elles un grand 

 accroissement; au contraire, le chat et le lapin de Syrie, dits d'Angora, ont 

 éprouvé, sous l'influence de la chaleur, un développement plus considérable 

 avec augmentation de finesse de leurs poils soyeux. 



TOJtt. III. 7 



