DES SÉCRÉTIONS. 103 



entre les plus petites barbules se montrent évidem- 

 ment en continuité de substance avec l'àme ou résidu 

 de ce noyau pulpeux. Voici ce qu'on observe quant 

 à cette formation : le noyau pulpeux s'entoure d'un 

 étui ou d'une couche épaisse de matière molle d'a- 

 bord et colorée , tantôt uniformément , tantôt par 

 bandes, par zones, par taches, selon que la plume 

 doit être unicolore ou panachée; cette couche est, 

 en effet, composée de matière cornée et de pigment 

 sécrétés par les gros et nombreux vaisseaux san- 

 guins de la papille ; à mesure que celle-ci s'allonge , 

 entraînant avec elle la portion d'étui déjà formée, 

 pour laisser place à la formation de portions nou- 

 velles, cet étui se montre marqué de stries obli- 

 ques, parallèles, partant d'une côte longitudinale 

 pour se rencontrer à angle aigu du côté opposé ; 3a 

 côte formera le dos de la plume ; les stries seront 

 bientôt reconnues être formées par les barbes qui 

 plus tard se déploieront , s'épanouiront après la 

 destruction de la gaine épidermique dont il a été 

 parlé plus haut. Ce n'est pas tout, au-devant de la 

 côte cornée (lame cornée du dos de la plume), en 

 dehors de la papille, mais lui adhérant d'une ma- 

 nière assez intime, se forment deux filets blanchâtres, 

 composés de cellules agrégées, sans doute alors 

 vivantes comme les couches récentes ou profondes 

 de l'ivoire de la dent; elle représente évidemment 

 la moelle du poil, mais ne tarde pas à se dessécher, 

 après avoir aidé au perfectionnement des barbes. 

 Celles-ci représentent en petit une plume parfaite, 

 et portent des barbules qui les représentent elles- 

 mêmes , et qui sont disposées comme elles sur une 



