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logées dans des sacs au voisinage de l'estomac , et 

 qu'on suppose très-hypothéliquement destinées à 

 fournir des matériaux à la solidification du têt après 

 la mue. Les otolilhes (Breschet) ou pierres du sac 

 labyrinthique des poissons et des reptiles sont éga- 

 lement composées de phosphate de chaux , et for- 

 mées de couches concentriques avec des contours 

 plus ou moins lobés selon la forme du moule sécré- 

 teur, à l'intérieur duquel se sont déposés leurs ma- 

 tériaux. C'est par un semblable mécanisme que se 

 forment les polypiers pierreux , soit à l'extérieur 

 d'un axe vivant , comme les tubulaires , les sertu- 

 laires , etc. ; soit au-dedans d'une écorce charnue qui , 

 par ses dépôts successifs , forme parfois une sorte 

 de tronc d'arbre à couches concentriques (coraux), 

 ou bien donne naissance à des masses rameuses de 

 formes diverses (madrépores). C'est par un dépôt 

 du même genre que se produit l'acicule du limaçon 

 dans sa gaine ; et il y a quelque chose d'analogue 

 dans la manière dont s'appliquent à la surface de 

 l'os dentaire l'émail et le cément, dont nous nous 

 occuperons plus loin. Les aiguilles tantôt siliceuses, 

 tantôt calcaires des éponges, pourraient être encore 

 mentionnées ici (i) ; mais nous réserverons plutôt 

 notre attention pour les coquilles des mollusques 3 

 avertissant d'avance que tout ce qui en sera dit pour- 

 rait s'appliquer aux valves des cirrhipèdes , aux 

 écussons des oscabrions , aux plaques calcaires qui 

 garnissent l'estomac des huilées, des aplysies, etc. 

 L'enveloppe dure des mollusques est souvent si 



(i) Elles rappellent les spicules salins des végétaux sur lesquelles Turpin a 

 appelé plus spécialement, il y a quelques années , l'attention des naturalistes.. 



