DES SÉCRÉTIONS. 109 



indépendante du corps de l'animal (i), que l'on a 

 pu dire même de quelques-uns qu'ils pourraient 

 l'abandonner et la reprendre à leur gré (poulpe de 

 l'argonaute), opinion qui n'est pas peut-être sans 

 fondement; aussi est-il bien naturel de regarder ce 

 revêtement comme un produit excrété , et non comme 

 un tissu. Toutefois, la complexité de sa structure, 

 sa coloration, sa solidité , son adhérence à divers 

 points du corps de la plupart des mollusques tes- 

 tacés, ont porté Klein, Bonnet et même (avec quel- 

 ques restrictions) le célèbre Cuvier, à croire qu'il 

 a, du moins, pris naissance à la manière des tissus, 

 c'est-à-dire par le dépôt moléculaire et interstitiel de 

 la substance calcaire dans une gangue vasculeuse. 

 Effectivement , quand on jette au feu une coquille 

 récente, on la verra le plus souvent noircir, se 

 charbonner: mais cet effet peut très-bien être attribué 

 au mucus amorphe qui lie et solidifie les particules 

 calcaires; car, quand on soumet ces productions 

 à l'action des acides, ils les dissolvent avec effer- 

 vescence et ne laissent que des molécules molles 

 et sans cohérence, sans véritable contexture ; à la 

 surface externe seulement reste une pellicule con- 

 sistante , cornée même , mais tout-à-fait extérieure : 

 celle-ci est l'épiderme ; et sa présence, celle du 

 pigment à l'extérieur de la coquille, ont fait dire à 

 de Blainville et à d'autres que le dépôt se fait dans 

 l'épaisseur de la peau , ce que semblaient rendre 

 plus positif encore les coquilles intérieures dont nous 



(1) Elle l'est totalement chez les annélides à tubes, comme les serpules, dont 

 la peau sécrète une matière calcaire qui ne lui adhère en aucun point ; on sait 

 que d'autres annélides se font ainsi un tube de matière muqueuse (amphitrite), 

 souvent renforcé par des corps étrangers ( clymène) , etc. 



