DES SÉCRÉTIONS. 1 17 



couches séparées par des intervalles,. ou vides, ou 

 remplis d'une substance filamenteuse à filets courts 

 et perpendiculaires , ce qui prouve que la nacre ne 

 diffère pas excessivement du cortical : c'est ce qu'on 

 observe surtout sur ces grosses huîtres de la Médi- 

 terranée qu'on nomme en Languedoc pied de cheval. 

 Quelquefois la nacre se colore en se pénétrant de 

 pigment. 



Nous la trouvons fort mince et blanche dans le 

 limaçon, singulièrement épaisse et chatovante dans 

 les trochus; mais il n'en est pas moins évident chez 

 le premier qu'elle produit chaque année une couche 

 de plus, aussi mince qu'elle soit, dans toute l'étendue 

 de la coquille ; car, sans cela , le sommet , qui n'est 

 que la coquille du premier âge , aurait une fragilité 

 qui n'en permettrait pas la conservation : aussi le 

 bulime décollé est-il toujours tronqué à son sommet , 

 parce que le tortillon abandonne le sommet de la 

 spire ; et alors qu'arrive-t-il? Avant que la décolla- 

 tion s'effectue , déjà un nouveau fond , une cloison 

 terminale a été produite. Et c'est un mécanisme 

 analogue qui produit le cloisonnement des nautiles, 

 mollusques céphalopodes, dont le corps, en forme 

 de sac , ne saurait remplir la spire d'une coquille 

 dont il a été obligé d'abandonner successivement 

 les diverses régions , devenues successivement aussi 

 trop étroites pour son corps graduellement croissant. 

 Que la coquille soit brisée dans un point quelcon- 

 que, une matière incolore mais calcaire, informe, 

 il est vrai , mais assez épaisse , répare la solution de 

 continuité : on en trouve souvent des exemples dans 

 nos jardins. Réaumur a prouvé d'ailleurs ce fait 



