DES SÉCRÉTIONS. 1 19 



concrète peu à peu , c'est la formation des perles. II 

 arrive quelquefois qu'une couche de nacre est séparée 

 d'une autre par du sable qui s'est trouvé adhérent à 

 l'intérieur de la coquille, à l'époque de la solidifi- 

 cation de la dernière formée ; ces corps étrangers 

 servent quelquefois de noyau à une concrétion de la 

 même substance, concrétion libre et qui grossit par 

 l'apposition de couches successives , à la manière 

 des calculs. Les perles se forment aussi quelquefois 

 sans noyau particulier dans l'épaisseur du manteau; 

 délie Chiajelesa supposées sécrétées par une glande 

 particulière , opinion que nous ne serions pas porté 

 à adopter. 



Avant d'abandonner ce qui concerne les coquilles 

 extérieures , disons un mot des opercules. Ce sont des 

 pièees tantôt cornées, épidermiques (natica ampulla- 

 ria^etc.'), tantôt au contraire pierreuses et épaisses 

 (turbo rugosiiSj etc.), destinées à fermer la bouche 

 de la coquille , et qui adhèrent à cet effet sur la 

 queue, ou partie postérieure du pied, de beaucoup 

 de mollusques gastéropodes ; on y retrouve les 

 stries d'accroissement , ainsi que les couches de la 

 substance corticale qui en fait d'ordinaire la partie 

 la plus considérable. On voit de plus à la face adhé- 

 rente une véritable couche d'épiderme que l'action 

 des acides met à nu en dissolvant tout le reste ; 

 une couche nacrée se montre à la surface libre, 

 épanchée là comme un simple vernis, comme quand 

 elle constitue à elle seule l'épiphragme de Vhelix 

 nalicoïdes j qui n'est qu'un opercule caduque; nous 

 avons dit que ceux des autres hélices sont, au 

 contraire , ordinairement épidermiques ou à peine 



