DES SÉCRÉTIONS. 131 



à celle qui permet aux jointures d'exécuter leurs 

 mouvements, c'est-à-dire une peau ordinaire. Elle 

 contient encore de la chitine en assez grande pro- 

 portion, selon Miîne Edwards. Le têt des oursins est 

 aussi une induration pierreuse du derme , selon de 

 Blaiuville même qui refuse cette qualité à celui des 

 crustacés. Le polypier des eschares qui est pierreux 

 est formé par une incrustation de matière calcaire 

 dans un tissu organique qui , après la dissolution du 

 sel , conserve encore sa forme si on le fait flotter 

 dans l'eau ; nous avons constaté ce fait après Milne 

 Edwards , et reconnu ainsi avec lui que le polypier 

 n'est , dans ce cas , qu'une expansion cutanée com- 

 mune à tous les individus logés dans ses milliers de 

 cellules. Là donc le sel calcaire n'a pas été déposé en 

 masse comme dans les polypiers ordinaires, ni même 

 comme dans les coquilles de tant de mollusques * 

 malgré les rapports de voisinage que les eschares 

 ont avec cette division des animaux sans vertèbres. 

 Quant aux polypes proprement dits, si leur axe 

 pierreux est un dépôt de masse, comme l'a démontré 

 Cavolini , leur écorce présente souvent aussi un 

 dépôt d'incrustation; la croûte mucoso-cakaire des 

 coraux, l'enveloppe blanche des rameaux cornés 

 des gorgones sont dues à des molécules minérales 

 infiltrées dans un tissu vivant : iî existe donc là à peu 

 près la même chose que dans le têt des crustacés et 

 dans les incrustations phosphatées dont nous allons 

 nous occuper maintenant. 



C. Solidifications phosphatées. Pas plus que le 

 carbonate de chaux , le phosphate , qui dans les cas 

 précédents s'y joint quelquefois en petite quantité * 



