DES SÉCRÉTIONS. 133 



un coup d'oeil sur ces endurcissements de la super- 

 ficie du corps, puis nous parlerons plus spécialement 

 des os proprement dits, et nous terminerons en étu- 

 diant à part les dents, productions complexes sur la 

 nature desquelles les physiologistes sont encore en 

 litige. 



1° Solidifications cutanées (i). L'endurcissement 

 de la peau est quelquefois superficiel comme chez 

 beaucoup de squales et de raies , où elle conserve 

 toutefois un certain degré de souplesse, parce que 

 la matière dure y est disposée en grains plus ou 

 moins épineux , formant ce qu'on nomme dans les 

 arts chagrin ou galuchat. On pourrait même croire 

 qu'il ne s'agit ici que de productions épidermiques, 

 si la peau des poissons écailleux ne nous prouvait le 

 contraire. Chez eux, en effet, les écailles, bien que 

 superficielles, sont recouvertes néanmoins d'épi- 

 derme et de pigment, et si leur apparence cristallisée, 

 leurs stries radiées ou concentriques leur donnent 

 l'aspect de concrétions formées par simple dépôt , 

 ces apparences cessent d'être significatives quand on 

 s'aperçoit qu'elles sont exactement les mêmes dans 

 les os des poissons et surtout dans leurs os plats , 

 sous - cutanés , ceux des opercules par exemple, 

 qui sont souvent tout aussi superficiels que les 

 écailles. D'ailleurs , celles-ci se comportent exacte- 

 ment comme eux par rapport aux réactifs chimiques ; 

 les acides leur laissent leur forme, en leur donnant 

 seulement une grande mollesse par la dissolution de 

 leur phosphate calcaire : c'est ce cju'a reconnu 



(1) C'est ce que Carus nomme dermo-s.queletlc , y comprenant le tôt des 

 insectes, des crustacés , des échinodermes , etc. 



