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Chevreul (i), et ce qu'admet forcément de Blainvilîe 

 tout en voulant voir dans les écailles de simples 

 produits d'excrétion. Des écailles plus épaisses , non 

 plus imbriquées comme les précédentes, mais adhé- 

 rentes par toute leur surface et prenant alors les 

 noms de plaques, de boucliers, d'écussons, se voient 

 chez quelques poissons , comme les lépisostées , les 

 esturgeons; ou bien des régions plus complètes ont 

 toute leur peau encroûtée , durcie , comme chez les 

 cottes, les trigîes, les amphisiles. Enfin, toute ou 

 presque toute la peau peut être ossifiée , ordinaire- 

 ment par compartiments plus ou moins mobiles , 

 comme chez les tatous parmi les mammifères, les 

 balistes, les coffres parmi les poissons, les crocodiles 

 parmi les reptiles, Déjà dans la peau de plusieurs 

 batraciens anoures on trouve une forte proportion 

 de phosphate de chaux, comme nous l'avons constaté 

 par l'incinération de celle du crapaud commun ; 

 aussi cette peau est-elle non-seulement fort coriace, 

 mais encore dure et criant sous le tranchant du 

 scalpel, auquel elle offre beaucoup de résistance. 



Dans quelques cas particuliers , cette ossification 

 de la peau est accompagnée d'une soudure, d'une 

 fusion totale avec le véritable squelette : c'est ce 

 qu'on voit au crâne du bombinator fuscusj à celui des 

 lézards , des tortues , à la carapace et au plastron 

 de ces dernières. Les os alors s'élargissent (côtes, 

 sternum, pariétaux, frontaux, etc.) et s'amincissent; 

 il se produit même à leur pourtour des plaques 

 ostéodermaîes tout aussi solides qu'eux , et leur 



(1) Ma'.iere cartilagineuse de M à KO , phosphate de chaux de 50 à 48 pour cent. 



