DES SÉCRÉTIONS. 1 39 



que le cartilage nest destiné qu'à donner naissance aux 

 os spongieux. 



Le rocher même , si compacte et si dur chez 

 l'adulte , est très-spongieux chez le fœtus , quoi qu'en 

 ait pu dire un savant anatomiste , et sa conversion 

 ultérieure en substance d'aspect homogène est une 

 exception à la règle générale. On ne peut donc pas 

 se servir de cet exemple pour affirmer que , lors 

 même que l'os a été primitivement cartilagineux , il 

 n'y a eu que pénétration de la pâte cartilagineuse par 

 uue dissolution de matière calcaire et cristallisable. 

 Le cartilage change toujours de nature , et, comme 

 le dit Meckel , l'os est un organe nouveau qui 

 en prend graduellement la place. L'ossification du 

 cartilage ne commence , en effet , que quand des 

 vaisseaux sanguins s'y manifestent, en creusent 

 l'intérieur, le rendent caverneux à tel point qu'on a 

 comparé alors son tissu à celui des organes érectiks 

 (Dupuytren), et le font graduellement disparaître; 

 car, quand un large canal médullaire s'est formé à sa 

 place , il devient bien probable qu'il a cessé totale- 

 ment ou presque totalement d'exister , et il est du 

 moins évident, je le répète , qu'un os long ramolli 

 par les acides ne représente nullement l'ancien carti- 

 lage fœtal. La disparition de cette espèce de patron 

 de l'os futur s'opère de proche en pioche, du milieu 

 aux extrémités , à mesure que l'étui extérieur prend 

 plus de consistance ; et d'autres points de départ du 

 même travail se montrent à ces extrémités mêmes, 

 qui sont ordinairement plus renflées : dans celles-ci 

 la vascularisalion, la raréfaction ne vont pas jusqu'à 

 creuser une cavité centrale , mais un e;rand nombre 



