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de petites cavités médullaires , et pendant long-temps 

 il n'y a pas la moindre communication entre les 

 spongiosités de ces ossifications partielles et la cavité 

 de la diaphyse , pas plus qu'entre la substance osseuse 

 des unes et des autres qu'un reste de cartilage sépare 

 jusqu'à l'adolescence. Il est donc ridicule de dire 

 que les spongiosités de l'épiphyse ne sont que l'épa- 

 nouissement des lames osseuses de la diaphyse , et 

 d'attribuer à la condensation de ceiles-ci les dimen- 

 sions restreintes du milieu d'un os long comparé à 

 ses extrémités. En réalité, l'épiphyse est un os à 

 part , tout comme les diverses pièces du crâne , 

 développées isolément dans un canevas continu 

 dans toutes ses parties (Cuvier), sont considérées 

 comme os particuliers par les anatomistes , même 

 quand elles doivent se souder plus tard ensemble , 

 pour ne constituer de nouveau qu'un tout sans 

 divisions (oiseaux), ou bien se réunir seulement 

 en quelques groupes dont les divisions intrinsèques 

 se confondent (mammifères), et qui ne se soudent 

 que rarement ensemble , et même encore dans un 

 âge très-avancé. 



Le nombre et la disposition de ces points d'ossi- 

 fications pourraient paraître fort peu importants à 

 connaître , s'ils n'avaient avec les parties viscérales, 

 les centres nerveux surtout , des rapports bien re- 

 marquables , et si leur distribution ne se montrait 

 subordonnée à la segmentation élémentaire des corps 

 vivants. C'est là ce qui explique l'importance qu'ont 

 attachée au squelette la plupart des anatomistes qui 

 ont vu les choses en grand et sous un point de vue 

 qu'on appelle philosophique (Geoffroy St-Hilaire, 



