DES SÉCRÉTIONS. 14 1 



Carus , Cuvier même). Il suffît , pour en donner 

 une idée, de rappeler la disposition des vertèbres, 

 soit crâniennes , soit autres , et la segmentation des 

 membres ; nous ne reviendrons pas à ce sujet sur 

 ce que nous avons dit dans nos premiers chapitres 

 sur l'homologie des régions dans tous les animaux 

 vertébrés et articulés, sur celle des divers articles 

 des membres (hanche , trokanter, cuisse, jambe, 

 phalanges ou articles du tarse), considérations sur 

 lesquelles il serait déplacé d'insister ici , et qui four- 

 niraient à elles seules matière à un long travail, tel 

 que celui que nous avons esquissé ailleurs (^Confor- 

 mité organique J. L'idée philosophique qui ressort 

 de ces considérations, c'est que dans chaque point 

 d'ossification réside un foyer formateur , une sorte 

 de nœud vital en rapport avec les lois générales de 

 la composition des corps vivants , dont le système 

 osseux peut ainsi fournir l'expression mieux que tout 

 autre système ; ces nœuds vitaux varient sans doute 

 quant à la netteté , la liberté de leur manifestation, 

 et aussi quant à sa prépondérance, à son intensité (i), 

 selon les espèces d'animaux : de-là l'exagération de 

 certaines pièces, l'atrophie de certaines autres, la 

 confusion de plusieurs , confusion qui peut être 

 consécutive à une formation d'abord distincte et qui 

 peut même être primordiale , comme je l'ai démontré 

 par les faits dans l'analyse et l'appréciation des 

 diverses parties du squelette des batraciens analogi- 



(1) C'est pour cela que Geoffroy St -Hilaire a voulu tenir compte des carti- 

 lages constants et les mettre au rang des os ; et en effet , ne voyons-nous pas 

 que les cartilages du larynx qui ne s'ossifient que dans la vieillesse de l'homme, 

 que ceux de la trachée qui ne s'ossifient jamais , sont normalement osseux chez 

 les oiseaux? 



