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quement déterminées (i). Ces foyers de formation 

 ne se manifestent pas au reste seulement dans le 

 système osseux, mais aussi dans celui qui en prend 

 la place chez les animaux invertébrés , c'est-à dire 

 la peau durcie , à laquelle on a encore bien souvent 

 donné le nom de squelette ; et l'analogie des seg- 

 mentations de l'un et de l'autre de ces systèmes se 

 montre évidente chez un certain nombre même de 

 vertébrés : ainsi, chez divers poissons (syngnathes, 

 malarmat) ou reptiles (serpents, crocodiles, etc.), 

 des plaques, des bandes écailleuses marquent exté- 

 rieurement la segmentation intérieure du corps et 

 du squelette en particulier ; quelquefois ce sont des 

 couleurs disposées par bandes qui semblent rappeler 

 une tendance à la même manifestation; mais souvent 

 le parallélisme cesse d'être exact ou par des sous- 

 divisions, des fusions d'une ou d'autre part, ou bien 

 par un changement de rapport dû à une différence 

 dans le mode d'accroissement: c'est en particulier 

 ce dont on peut se convaincre, en comparant à la 

 carapace des tortues, au bouclier crânien des lézards, 

 les plaques cutanées ou écailleuses, manifestations 

 des foyers de formation à la peau , avec les pièces 

 osseuses sous-posées , manifestations des nœuds vitaux 

 du squelette : c'est ce que nous ferons en deux mots 

 ci-après. Remarquons auparavant ici que ce que 

 nous venons de dire de ces centres d'action forma- 

 trice n'est pas fondé sur de pures hypothèses , que 

 ce ne sont pas là des idées préconçues et sans fonde- 



(1) C'est par cette fusion primordiale d'éléments virtuellement binaires qu'on 

 peut expliquer la difficulté de démontrer partout , dans la quille du sternum 

 des oiseaux par exemple (Cuvier), autre chose qu'un noyau impair d'ossi- 

 fication. 



