DES SÉCRÉTIONS. 165 



b. Email. Cette substance blanche, dure, polie, 

 qui revêt la couronne des dents , où elle forme une 

 couche d'autant moins épaisse qu'elle se rapproche 

 davantage de la racine , sert d'épiderme à la partie 

 osseuse , et, comme l'épiderme, n'est qu'un produit 

 de sécrétion tout -à- fait sans texture organique. 

 Les acides , en effet , la dissolvent sans autre résidu 

 que des flocons incohérents de matière muqueuse, 

 et la chimie démontre qu'elle est formée presque 

 entièrement de sels calcaires , de phosphate en par- 

 ticulier. Ici , point de trame cartilaginiforme , rien 

 qu'un dépôt analogue au cortical des coquilles; il 

 lui ressemble , en effet , en raison de sa disposition 

 en filaments parallèles et plus ou moins exacte- 

 ment perpendiculaires à la surface de l'ivoire, 

 Quand on examine une dent encore enfermée dans 

 son follicule, on trouve l'émail durci et en couche 

 épaisse, offrant des stries transversales assez régu- 

 lièrement parallèles et très-fines sur les parties les 

 plus élevées de la couronne , mou comme de la cire 

 ou pâteux plus près de la racine , et plus près encore 

 on le voit disséminé en stries rameuses , onduleuses , 

 pour ainsi dire vasculiformes ; ses filaments ne se 

 montrent en contact et en couche continue que là 

 où sa dureté et son épaisseur sont arrivées à leur 

 degré définitif. 



Trois théories ont été proposées pour rendre raison 

 de la production de l'émail ; dans l'une c'est l'ivoire 

 qui le sécrète , et il y a effectivement un certain 

 parallélisme de direction entre les fibres de l'un et de 

 l'autre ; mais on ne voit pas comment se ferait ainsi 

 l'allongement des filets de l'émail , le remplissage 



