1 94 DE LA NUTRITION, DE L'ACCROISSEMENT 



sèment on fait entrer celui qui a lieu par addition 

 de nouveaux segments. Le vis imita , sous l'in- 

 fluence duquel se répare une partie perdue , est tout 

 comparable à celui de la nutrition ordinaire si cette 

 partie n'a pas été détruite en entier; alors on peut 

 appeler au secours de la théorie cette formule de 

 Geoffroy Saint- Hilaire : l'affinité de soi pour soi; 

 mais quand la partie a été détruite en entier, sa 

 reproduction ne peut s'expliquer que par cette pré- 

 destination, ce type virtuel, ce patron idéal, ce 

 plan hypothétique des formes et de la grandeur du 

 corps vivant dont il a été question , ou plutôt elle 

 en prouve la réalité sans que son mécanisme en 

 devienne plus clair. Ce mécanisme peut être mis 

 sur le compte de l'agent vital , et la facile régéné- 

 ration des nerfs , chez les mammifères , semble 

 prouver qu'ils jouent dans la reproduction même 

 d'un membre le principal rôle : quelques expériences 

 tentées sur des salamandres pour nous en éclaircir, 

 n'ont pas eu de succès faute de soins et de temps; 

 elles mériteraient d'être répétées. C'est par des 

 courants nerveux, par leur impulsion sur les molé- 

 cules nutritives dans le sens qui leur était habituel 

 avant la mutilation , que nous avons tenté d'expliquer 

 le rétablissement des parties retranchées dans les 

 planaires , animaux tout pulpeux , tout nerveux ou 

 neuro-myaires , et chez les annélides dont il a été 

 question plus haut. N'est-ce pas une expansion ana- 

 logue , produite peut-être par l'impondérable élec- 

 trique qui élance les plantes vers le ciel et donne 

 un si rapide accroissement à leurs parties vertes et 



