OU GÉNÉRATION SPONTANEE. 209 



sur le porte-objet du microscope, on voit périr parle 

 dessèchement et ces animalcules et leurs œufs, leurs 

 ovules intérieurs, et périr pour ne plus revivre, 

 quoique mouillés ensuite ; ce qui prouve qu'ils ne 

 peuvent pas non plus être charriés à sec par les vents. 

 Nous l'avons maintes fois expérimenté sur le vibrio 

 glutiniSj, et nous avons vu que les très -petits ovules 

 sortis du corps de la mère ne pouvaient venir à 

 bien , même en restant dans un milieu plus conve- 

 nable à leur conservation que de l'eau en vapeur. Et 

 d'où viendraient, d'ailleurs, les germes ou ovules de 

 ceux qui ne se reproduisent point par accouplement 

 et ponte comme les vibrions, mais par scission comme 

 les paramécies , les vorticelles ? Needham disait 

 avec raison que leur vie aquatique ne permettait 

 pas aux animalcules infusoires de parcourir la terre 

 sèche , et qu'ils étaient trop pesants pour être trans- 

 portés par l'air(i); à la vérité , l'air est nécessaire à 

 leur production, parce qu'il n'y a pas de fermentation 

 sans le contact de l'air. Encore Spallanzani lui- 

 même a-t-il prouvé par des expériences destinées 

 à un autre but, que l'absence de l'air ne prévenait 

 point totalement la formation des animalcules, mais 

 qu'elle rendait leur formation plus lente et plus 

 rare. Reste donc à dire avec lui, d'après Bonnet, que 

 les germes existaient auparavant dans les matières 

 de l'infusion ; il faut ajouter avec lui aussi, que 

 les germes résistent à la puissance désorganisatrice 

 et dissolvante de l'eau en ébullition , car c'est sur 



(i) On pourrait donner celle explication pour les champignons, les moisis- 

 sures ; mais celles-ci se développent bien souvent dans des vases hermétique- 

 ment fermés. 



tom. ni. 14 



