OU DES SEXES. 233 



d'éléments identiques , qu'ils ont été primitivement 

 ou en germe absolument les mêmes ; mais leurs diffé- 

 rences à l'état adulte, chez la plupart des animaux, 

 prouvent aussi qu'ils ont suivi, dans leur développe- 

 ment/ une marche différente, on pourrait presque 

 dire opposée. 11 est certain qu'ils ont éprouvé, les 

 uns comme les autres, de grandes métamorphoses 

 depuis le moment de leur apparition jusqu'à celui 

 de leur maturité, et que le sexe féminin n'a pas subi 

 moins d'élaborations , d'évolutions que le masculin ; 

 que le premier n'est pas , comme on l'a souvent 

 répété , le résultat d'une sorte d'arrêt dans un déve- 

 loppement dont le second serait le plus haut degré. 

 Il est même des cas où l'on pourrait dire que c'est 

 tout le contraire, puisqu'on voit, par exemple parmi 

 les abeilles, la femelle féconde nourrie bien plus 

 délicatement et plus abondamment à l'état de larve 

 que les mâles, dont la nourriture est la même que 

 celle des neutres ; hâtons-nous toutefois de dire que 

 nous ne voyons là qu'une condition propre à favo- 

 riser la production de l'énorme quantité d'oeufs que 

 devra contenir la première. ; , 



CHAPITRE V. 



DES ACTES OU INTERVIENNENT LES DEUX SEXES. 



ARTICIiE ï."> — De la puberté , ou préparation 

 aux actes «le propagation. 



§ l. cr Considérations générales. 



L'aptitude aux actes de propagation n'existe point 

 ordinairement dans le premier âge de la vie ; elle ne 



