Ï.F.S DV.l x s!-:xls. 2 ; i 1 



§ II. Phénomènes de la piiberté chez le mâle. 



Dans la première enfance il est souvent impossi- 

 ble de distinguer les individus mâles des femelles , 

 et cette assertion peut être prise à la lettre chez les 

 animaux à métamorphose et dont les organes géni- 

 taux n'existent point ou sont rudimentaires, chez la 

 larve , les reptiles batraciens , les insectes , les 

 arachnides même dont le premier âge diffère si peu 

 de l'état adulte; on croirait, à en voir une nichée , 

 qu'elle n'est composée que d'individus femelles, car 

 généralement la femelle conserve plutôt que le mâle 

 les caractères de l'enfance. Chez les animaux sans 

 métamorphose, mais dont les organes génitaux sont 

 cachés, la confusion entre les deux sexes n'est pas 

 moins facile au premier âge, comme le prouvent les 

 oiseaux, les salamandres, les lézards, les serpents, 

 les poissons, etc.; quelquefois même à l'état adulte , 

 lorsque le temps des amours est passé, le maie rede- 

 vient semblable ou presque semblable à la femelle , 

 l'oiseau prend son plumage d'hiver, la salamandre 

 perd ses ornements caractéristiques , etc. Nous pou- 

 vons donc considérer comme attributs véritables de 

 la puberté, les particularités distinctives que le mâle 

 nous offre dans diverses parties de son corps , et nous 

 en parlerons brièvement avant que de nous arrêter 

 aux fonctions préparatoires à la propagation qui le 

 concernent spécialement. 



1° Ces particularités secondaires sont , en effet, si 



bien sous l'influence des fonctions génératrices, qu'on 



les voit manquer ou diminuer considérablement 



quand on supprime les organes principaux de ces 



tom. m. 16 



