LES DEUX SEXES. 243 



chez les araignées ces différences sont portées au 

 point qu'on croirait aisément avoir affaire à des 

 espèces différentes quand il ne s'agit que de sexes 

 distincts, et cette erreur a été commise même par 

 des naturalistes distingués. En général , le mâle , 

 même des vertébrés, a la tête et le cou plus forts , 

 les membres et le thorax plus amples , le ventre au 

 contraire beaucoup plus resserré, les formes plus 

 sveltes et plus dégagées : de là , plus d'aptitude à 

 chercher la femelle qui semble faite pour l'attendre. 

 Ceci devient frappant à l'égard de plusieurs pha- 

 lènes dont les mâles voltigent avec légèreté , tandis 

 que les femelles sont totalement privées d'ailes, et 

 en raison delà pesanteur de leur énorme ventre peu- 

 vent à peine changer de place. La disparate est plus 

 marquée encore chez les gallinsectes ou coccus , 

 cochenille, kermès, etc. Le mâle est un insecte ailé, 

 fort délié, assez semblable à un puceron ; la femelle 

 énormément plus grosse , pareille en petit à une ca- 

 rapace de tortue, $ejixe immobile sur une branche 

 d'arbre et semble s'y convertir en une calotte , sous 

 laquelle se couvent les œufs qu'elle pond après avoir 

 été fécondés à travers une fente de la voûte dorsale 

 par le mâle qui vient se promener sur elle. Les 

 lampyres femelles méritent seuls le nom de ver 

 luisant j et diffèrent peu de la larve; tandis que le 

 mâle est un insecte coléoptère très-agile et qui vient 

 la chercher à travers les airs. Il en est de même du 

 cébrion géant qui voltigea rase-terre après les pluies 

 d'orage pour féconder sa femelle privée d'ailes, et 

 qui ne laisse saillir hors de son trou souterrain que 

 le bout de l'abdomen. 



