LES DEUX SEXKS. 245 



saison des amours est passée , comme s'ils voulaient 

 déposer alors leur parure nuptiale pour prendre un 

 habit d'hiver plus chaud et moins brillant. Parmi 

 les mammifères les différences sont moindres, mais 

 le mandrill nous en présente pourtant un exemple 

 bien remarquable dans le rouge vif de son nez , le 

 bleu éclatant de ses joues; communément, quand la 

 différence est réelle, la femelle ressemble au jeune 

 et conserve la livrée, c'est-à-dire la teinte et les 

 nuances caractéristiques de ce jeune âge ; la femelle 

 du lézard vert est souvent rayée de jaune comme 

 tous les individus en bas âge et l'on en a fait un 

 lézard à deux raies ; la couleuvre de Montpellier 

 femelle' conserve en tout ou en partie les taches, 

 les dessins qui ont disparu sur la peau du mâle 

 adulte : à peine trouve-t-ôri: quelques exceptions à 

 cette règle, et c'est chez les araignées; le mâle 

 des épeïres ressemble plus que la femelle aux 

 jeunes individus; celui de la ségestrie perfide, 

 marqué de chevrons comme le jeune, a été pris 

 pour une espèce à part (S. sénoculée), parce que la 

 femelle a perdu ces maculations pour prendre une 

 teinte noirâtre uniforme. Une singularité remar- 

 quable , et qui prouve que les couleurs ternes des 

 femelles ne sont point une marque d'arrêt, d'infé- 

 riorité, mais bien de spécialité, de nature propre 

 à leur sexe, c'est que des femelles d'oiseaux , des 

 faisannes, des poules, devenues stériles par les pro^ 

 grès de l'âge , ont assez souvent pris le plumage et 

 les allures, la voix même du coq (Isidore Geoffroy, 

 Yarrell). Or, elles n'ont certes pas gagné mais plutôt 

 perdu quant à leur importance sexuelle; mais puis- 



