LIS DEUX SEXES. 249 



les poissons , ils forment , au temps du rut , une 

 masse considérable connue sous le nom de laile ou 

 laitance ; et ce qui est assez singulier , leur canal 

 excréteur s'ouvre au -dehors derrière l'anus. Les 

 reptiles et les oiseaux ont, comme les mammifères, 

 des testicules glanduliformes composés de nombreux 

 et longs fils pelotonnés , anastomosés en réseau 

 (Lauth), et donnaut naissance à un tronc tortueux 

 et replié lui-même de manière à former souvent 

 une autre masse nommée épididynie, après quoi il 

 va s'ouvrir vers l'extérieur, dans le cloaque chez 

 les premiers, dans un urètre dépendant d'une verge 

 complète chez les derniers , qui ont fréquemment , 

 d'ailleurs, quelque réservoir où le sperme s'amasse 

 et se conserve pour l'usage (vésicules séminales). 

 Il y a de plus aussi , chez la plupart d'entre eux , 

 des organes sécréteurs d'humeurs auxiliaires, mais 

 peu abondantes , et qui , selon Berzelius , servent 

 moins à étendre le sperme qu'à en faciliter l'éjacu- 

 lation : ce sont les glandes de Cowper et la prostate 

 dont le produit a beaucoup de ressemblance avec 

 le mucus ordinaire. Tous ces organes prennent, à 

 la puberté ou dans le rut, un développement plus 

 considérable ; leur appareil se prolonge même avec 

 un luxe étonnant dans la taupe et beaucoup de 

 rongeurs; les testicules , enfermés dans l'abdomen 

 en tout autre temps, en sortent chez plusieurs de 

 ces animaux, et l'on voit les vésicules séminales 

 acquérir une ampleur, une complexité, une multi- 

 plicité de lobes et de lobules tout-à-fait singulières. 

 Le sperme abonde alors dans ses réservoirs ; et 

 celte humeur différerait peu du mucus ou des hu- 



