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voulu pourtant des hommes très-recommandables. 

 C'est la rigidité des enveloppes même du pénis , 

 qui supplée à sa faiblesse , comme organe érectile , 

 chez les insectes dont la verge représente un appen- 

 dice écailleux, quelquefois articulé, toujours mo- 

 bile , pourvu de muscles qui souvent le font à volonté 

 rentrer et sortir. Chez les coléoptères , l'énorme 

 pénis qui remplit le tiers ou le quart postérieur de 

 l'abdomen , est ainsi avancé ou reculé au moyen 

 d'une sorte de chevalet sur lequel sa base est arti- 

 culée , et que meuvent des muscles extenseurs et 

 fléchisseurs. Toutefois, diverses parties de ce mem- 

 bre écailleux, son extrémité surtout, offrent de la 

 mollesse et de l'expansibililé , et témoignent d'une 

 sensibilité tout aussi vive que chez les animaux à 

 pénis caverneux. Le tissu caverneux même se trouve 

 combiné d'une autre manière avec des parties so- 

 lides, chez un certain nombre de mammifères. Un 

 os existe dans la verge des chiens , des carnassiers 

 vermiformes, des hérissons, de la taupe, etc. Ce 

 dernier animal s'en servirait même , selon Geoffroy 

 Saint - Hilaire , comme d'une sorte de trois -quarts 

 pour percer une membrane, sorte d'hymen complet 

 obturant la vulve de la femelle. 



La rigidité de l'érection proprement dite suffît , 

 chez l'homme et un petit nombre d'autres mammi- 

 fères, pour franchir des obstacles, à la vérité moins 

 complets, qu'oppose, lors des premières approches, 

 le rétrécissement de l'orifice du vagin. La femme 

 est presque seule exposée , en pareil cas , à des 

 déchirures d'une sorte de valvule membraneuse qui 

 séparait le vagin de la vulve proprement dite. Cette 



