LES DEUX SEXES. 287 



nias ou maternels, soit à l'étude du produit même 

 de la génération. Un premier fait à établir, c'est la 

 nécessité de l'intervention du sperme , puis la néces- 

 sité du contact immédiat avec les matériaux fournis 

 parla femelle; nous rechercherons ensuite dans quel 

 lieu ce contact s'opère chez différents animaux. 



C'est un fait de notoriété vulgaire que la nécessité 

 du sperme pour la fécondation, et il suffit de rappeler, 

 pour la prouver, les soins que prennent des parents 

 intéressés à ne rien procréer, et la stérilité des 

 impubères, des eunuques même, quand il ont des 

 érections complètes et sont capables d'une éjacula- 

 tion prostatique (Haller), à moins toutefois que la 

 castration n'ait été opérée après la puberté , auquel 

 cas le sperme contenu dans les vésicules séminales 

 pourrait encore opérer une fécondation. La stérilité 

 des mulets n'est pas moins probante , puisque , dans 

 leurs sécrétions génitales, ni de Gleichen, ni Pré- 

 vost et Dumas , n'ont pu apercevoir les animalcules 

 spermatiques quoique ces animaux donnent souvent 

 des signes de rut , et qu'il leur arrive assez souvent 

 de saillir les juments ou les mules qui sont à leur 

 disposition. Cette vérité semblait donc n'avoir pas 

 besoin de preuves nouvelles, et cependant Spallan- 

 zani a cru devoir en chercher ; il en a fourni une 

 de plus à la science , et nous avons déjà vu plus 

 haut quelle était surtout sa véritable signification : 

 le sperme éjaculé par un chien , et reçu dans une 

 seringue convenablement échauffée , a fécondé la 

 chienne dans le vagin de laquelle cette matière a été 



