292 DES ACTES OU INTERVIENNENT 



spermatiques devenait totalement insuffisante ; Spaï- 

 lanzàni avait observé aussi que le sperme séché ne 

 reprenait pas par la dissolution ses propriétés 

 actives; que l'eau spermatisée les perdait par de 

 violentes agitations, par l'exposition à diverses 

 vapeurs acres, par un mélange d'alcool, de sel, 

 d'encre , par l'influence d'une chaleur un peu forte, 

 en un mot par toute cause capable de tuer les 

 animalcules , et Prévost et Dumas notent aussi que 

 l'action d'une bouteille de Leyde rend pour la même 

 raison le sperme stérile. Il y a plus , Prévost , exa- 

 minant ce qui se passe autour des œufs de poissons 

 déposés dans de l'eau spermatisée, a vu de mani- 

 festes courants entraîner vers eux les animalcules 

 spermatiques. La doctrine de Y aura seminalis n'est 

 donc pas admissible, et la fécondation des végétaux 

 par l'intermédiaire de l'air ne peut être invoquée à 

 l'appui. En effet , le pollen, composé de grains ou sacs 

 microscopiques pulvérulents, peut bien être trans- 

 porté par les airs , comme le prouve la fécondation 

 naturelle ou artificielle des végétaux dioïques , des 

 palmiers par exemple; mais ce n'est pas là un trans- 

 portde vapeur, de quintessence, d'esprit séminal. On 

 sait très -bien aujourd'hui que les grains du pollen 

 appliqués sur le stigmate de la fleur femelle y éprou- 

 vent , par endosmose , une rupture qui permet la 

 sortie d'un boyau membraneux qui s'enfonce dans le 

 tissu du pistil et y laisse échapper le véritable sper- 

 me , c'est-à-dire une liqueur dite fovilla,, chargée de 

 corpuscules dans lesquels on a pensé trouver l'ana- 

 logue des animalcules spermatiques des animaux 

 ( Amici , Brongniart). 



