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existent déjà et soient voisins de leur période de 

 rupture, comme cela peut s'être préparé spontané- 

 ment chez une femme passionnée , et mieux encore 

 chez celles qui ont répété précédemment le coït. 



Ainsi , le sperme arrivant jusqu'auprès de l'ovaire 

 sera là prêt à féconder l'un après l'autre tous les 

 ovules successivement fournis à la trompe , et la 

 multiplicité des produits ne dépendra que du nombre 

 des ovules successivement disponibles, et non d'une 

 imprégnation simultanée dans l'ovaire même ; le 

 nombre des copulations pourra donc quelquefois (i), 

 sous ce rapport , influer sur celui des produits , 

 moins en fournissant du sperme en nouvelle quan- 

 tité , qu'en réitérant l'orgasme qui met les vésicules 

 de l'ovaire en maturité. Plus ces vésicules seront 

 naturellement libres et nombreuses , plus l'animal 

 sera disposé à produire, dans une même portée, 

 comme le prouvent les rongeurs , les marsupiaux , 

 le hérisson , la truie dont l'ovaire est en grappe , 

 ou peu s'en faut ; aussi jamais la fécondité des 

 mammifères n'est-elle comparable à celle des inver- 

 tébrés , des poissons et des reptiles ; il en est de 

 même des oiseaux , et pour la même raison. 



Dans l'espèce humaine, celle du bœuf, du che- 

 val , chaque ovaire ne fournit généralement qu'un 

 ovule ; l'un et l'autre peuvent en fournir chacun 

 un, de là les jumeaux. Mais les cas où des femmes 

 ont donné le jour à trois , quatre et même cinq en- 

 fants , tout exceptionnels qu'ils sont, n'en prouvent 



(1) •< Ce n'est point du nombre des accouplements que dépend le nombre des 

 petits ; car l'on s'est assuré que le cochon et le chien n'ont besoin que d'un seul 



accouplement pour produire , et pour produire en grand nombre. » (Euffon. ) 



