LES DEUX SEXES. 30 1 



pas moins que chaque ovaire peut en fournir plu- 

 sieurs. Une fois les ovules mis en mouvement par 

 une fécondation arrivée dans la trompe , toute fécon- 

 dation nouvelle cesse ordinairement d'avoir lieu ; le 

 sperme semble avoir été annihilé , quoique sans 

 doute bien peu de ses particules actives aient été 

 utilisées. On peut croire aussi que cette matière ne 

 reste dès- lors inutile que parce qu'il n'y a plus 

 exhibition de nouveaux ovules. La chaleur des 

 femelles cesse , en effet, ordinairement tout à-fait 

 après l'imprégnation fertile; et si, habituellement, 

 la truie et parfois encore la vache et la jument, si 

 la femme même font exception sous ce rapport , 

 peut-être la rareté des superfétations tient elle moins 

 à ce que le sperme ne peut plus arriver dans un 

 utérus gravide , qu'à l'impossibilité où est la trompe 

 de recevoir de nouveaux ovules , en raison de la 

 présence du corps jaune en regard de son pavillon. 

 Toutefois, on comprend qu'il pourrait bien arriver 

 le contraire de ce que nous venons de dire , et peut- 

 être l'inégalité de taille qu'on remarque si souvent 

 entre deux jumeaux (i) tient-elle à une véritable 

 différence d'âge , explicable par des fécondations 

 successives , toutes comparables à celles des œufs de 

 la poule dans l'oviducte. On conçoit, au reste , qu'il 

 ne peut guère être alors question des superfétations 



(1) Cela est même certain pour les animaux à portée nombreuse ; chez le» 

 chiens, les chats, etc., le dernier est ordinairement plus petit et plus faible. 

 J'ai trouvé dans chaque corne de l'utérus d'une taupe des petits dont la diffé- 

 rence était énorme, le plus éloigné de l'ovaire ayant douze à quinze fois la 

 longueur du dernier; cette différence est assez visible aussi pour le lapin dans 

 les fig. de de Graaf et de Prévost et Dumas. Une chatte , dont toutes les couches 

 sont abortives , rend des fœtus fort inégaux dans leur développement; d'après 

 ce que je liens d'un de mes amis, ces inégalités s'effacent sans doute à mesure 

 qu'approche le terme de la gestation. 



