31 G DES ACTES MATERNELS. 



reptiles de soins ultérieurs donnés au produit de la 

 ponte. Les crocodiles, les tortues, les lézards, les 

 serpents , enterrent leurs œufs et les abandonnent , 

 les batraciens les laissent flotter dans les eaux, ou 

 bien les attachent dans les plis des feuilles aquati- 

 ques (tritons) ; le crapaud accoucheur (obstetricans 

 vulgaris) mâle traîne cependant les œufs pelotonnés 

 à ses pattes postérieures, jusqu'au moment où, les 

 têtards étant près d'éclore , il les dépose dans l'eau , 

 et la femelle du pipa reçoit son frai sur le dos, où 

 il est , dit-on , posé par le mâle ; là , la peau se gonfle 

 et se dispose en cellules nombreuses , dans chacune 

 desquelles un têtard vit , se nourrit et se métamor- 

 phose , pouvant s'y mouvoir et peut-être en sortir et 

 y rentrer au besoin jusqu'à un certain âge, comme 

 les petits des marsupiaux dans la poche maternelle. 

 Les ovules des oiseaux acquièrent , dans leur 

 ovaire , le volume qu'on connaît au jaune dans les 

 œufs pondus , et il est facile de les étudier dans 

 cette poche membraneuse à parois minces et vascu- 

 laires où chaque œuf occupe une loge particulière , 

 semblant suspendu à une sorte de mésentère com- 

 mun. Les plus petits de ces ovules sont formés de 

 la vésicule dite de Purkinje , recouverte presque 

 immédiatement par la membrane du jaune ; mais 

 peu à peu celle-ci sécrète sa matière émulsive, que 

 la coction nous montre y être déposée par couches 

 concentriques très-régulières. La vésicule de Pur- 

 kinje se rapproche de la surface à mesure que 

 la maturité de l'ovule s'approche , et quand il est 

 près de descendre dans l'oviducte , elle vient , dit- 

 on , occuper le milieu d'une tache circulaire de 



