DES ACTES MATERNELS. 3 1 7 



couleur pâle et qu'on nomme la cicatricule (Prévost), 

 ou bien la former par sa rupture en mêlant son 

 contenu à la portion voisine du vitellus. On pour- 

 rait, selon Emmert , distinguer dans cette grappe 

 les éléments de deux ovaires distincts , de même 

 qu'il a retrouvé le rudiment du deuxième oviducte 

 formant un petit cul-de-sac au côté droit du cloaque. 

 [Voir les planches de la Philos, anat. de Geoffroy 

 Saint-Hilaire : Monstruosités.) C'est, en effet, l'ovi- 

 ducte gauche qui seul se développe au degré con- 

 venable , comme le prouve son insertion au cloaque ; 

 de là il monte en faisant diverses circonvolutions 

 pour s'épanouir en un large pavillon membraneux 

 tout près de l'ovaire. C'est ce pavillon qui reçoit 

 successivement chacun des ovules parvenus à ma- 

 turité; ces ovules constituent le jaune ou vitellus 

 de l'œuf futur; la membrane vasculeuse qui les 

 emprisonne s'amincit à mesure qu'ils grossissent, 

 et quand l'un d'eux a acquis les dimensions vou- 

 lues, c'est-à-dire celles qu'il ne devra plus dépasser, 

 elles'éraillelongitudinalementsurla ligne médiane, 

 s'ouvre peu à peu , se réduit à une cupule hémi- 

 sphérique d'où l'ovule s'échappe pour passer dans 

 l'oviducte, laissant ainsi son calice vide. (T r oyezla 

 fig. de de Graaf , Carus, etc.) Cette maturation suc- 

 cessive est indépendante jusqu'à un certain point de 

 la copulation (ova suhventanea) , mais activée et 

 régularisée par cet acte ; elle varie , quant à son 

 activité , selon l'espèce et les individus , et l'imagi- 

 nation semble avoir aussi sur elle quelque influence. 

 Il s'en faut de beaucoup, en effet, que le nombre 

 des œufs pondus soit proportionnel à celui des ovules 



