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contenus dans l'ovaire , où l'on en trouve ordinaire- 

 ment plusieurs centaines ; et l'on sait que certains 

 oiseaux, les gallinacés, pondentbeaucoup plusd'œufs 

 que les autres, surtout si on leur enlève le produit 

 de leur ponte , ne laissant dans le nid qu'un seul 

 œuf souvent même factice. On sait aussi que les 

 bonnes poules pondent tous les jours, que d'autres 

 mettent un jour d'intervalle entre chaque ponte , 

 que certaines font des œufs à deux jaunes , deux 

 ovules étant arrivés à la fois à maturité. On nous a 

 parlé d'une poule qui , arrivée à un âge assez 

 avancé , se mit à pondre seulement tous les trois 

 jours, mais tous les œufs étaient énormes et conte- 

 naient deux jaunes (i): elle mourut épuisée au bout 

 de trois semaines, l'expulsion du dernier œuf n'avait 

 pu être achevée. Ce fait nous parait s'expliquer, non 

 par une maturation irrégulière des œufs , mais par 

 une ampliation anormale de l'oviducte qui per- 

 mettait à deux ovules de se réunir habituellement 

 ensemble, comme cela a lieu chez les sangsues, les 

 planaires, etc. Nous conclurions de là que la suc- 

 cession des œufs un à un tient non-seulement à la 

 régularité de la maturation , mais encore i°àl'action 

 de l'oviducte qui doit saisir et attirer l'ovule par une 

 sorte de succion pour le détacher de l'ovaire, sans 

 quoi il arriverait souvent qu'il tombât dans la cavité 

 abdominale; 2° à la longueur, à l'étroitesse et à la 

 contractilité de cet oviducte qui ne permet ordinaire- 

 ment aux œufs de le traverser qu'à la file , et en les 

 séparant même par des étranglements complets. 



(1) Il ne faut pas confondre ces œufs à deux jaunes avec ceux à deux ou trois 

 cicairicules que Malpighi dit avoir observés ; dans les uns la monstruosité date 

 de l'oviducte, dans les autres elle dale de l'ovaire. 



