EMBRYOLOGIQUES. 383 



blable. Notre sujet sera divisé d'après les deux 

 opinions fondamentales qui ont partagé les hommes 

 prépondérants , le reste rentrera dans les détails de 

 la discussion, et une fois notre préférence pour 

 l'un des deux systèmes étant bien motivée , nous 

 en donnerons méthodiquement les développements 

 en nous attachant d'ailleurs plus aux phénomènes 

 qu'aux théories. 



Le germe de l'animal futur est- il tout fait avant 

 l'exécution des actes réputés générateurs, et ces 

 actes n'ont-ils pour but que de l'animer et de le 

 développer? Sont-ils, au contraire, destinés à for- 

 mer de toutes pièces le nouvel animal? Voilà les 

 deux questions qu'il faut mettre d'abord en pré- 

 sence, car c'est de ces deux souches qu'émanent 

 la plupart des autres problêmes que nous aurons 

 encore à résoudre. Les deux systèmes qui se ratta- 

 chent à leur solution sont communément désignés 

 par les noms d'évolution et ù'épigénèse. 



A. L'évolution suppose que le germe contient 

 en lui tous les éléments de toutes les parties du 

 corps , telles qu'elles doivent se manifester par la 

 suite ; et comme cette doctrine est l'opposée de celle 

 qui admet la formation successive des organes, rai- 

 sonnablement et pour être conséquente avec elle- 

 même , elle n'en doit pas admettre non plus la for- 

 mation extemporanée ; car quelle différence , en 

 pareille matière , que celle du temps , et la formation 

 instantanée ne serait-elle pas moins admissible que 

 la formation graduelle ? Conséquemment donc l'évo- 

 lution suppose Yinnéité des germes; elle suppose 

 qu'ils sont aussi anciens que les corps vivants qui 



