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mieux nourries , peuvent devenir susceptibles de 

 fécondation , se changer en vraies femelles ; mais 

 on ne dit pas qu'elles puissent devenir ainsi des 

 mâles. D'après les expériences répétées de Girou de 

 Buzaringues , la production du sexe devrait être 

 véritablement assimilée aux phénomènes de ressem- 

 blance paternelle ou maternelle. Le plus vigoureux , 

 le moins épuisé des deux ascendants, donne, d'après 

 ses calculs , son sexe au fœtus par une continuation 

 de cette influence formatrice dont il a été question 

 ci-dessus. 



Cette loi nous a paru confirmée par diverses ob- 

 servations dans l'espèce humaine , mais elle souffre 

 de nombreuses exceptions. Isidore Geoffroy a cité 

 un fait très frappant à cet égard, et emprunté à l'es- 

 pèce du chien , fait qui peut servir encore d'exemple 

 relativement à ce que nous avons dit de l'influence du 

 mâle (i) sur la production, et qu'on peut, sous ce 

 rapport, opposer aux mulets du cheval et de l'àne , 

 chez lesquels l'influence de la femelle parait plus 

 marquée. Une chienne du Mont-Saint-Bernard, cou- 

 verte par un chien de Terre-Neuve à peu près de sa 

 taille, et par un chien de chasse beaucoup moindre, 

 a produit onze petits, dont cinq, du double plus 

 grands que les autres, étaient semblables au chien de 

 Terre-Neuve et tous mâles; les six autres , pareils 

 au chien de chasse , étaient tous femelles. 



C. Des lois de disposition et coordination. Bien 

 que nous soyons accoutumés à regarder chaque être 

 vivant comme un tout indivisible, nous en avons dit 



(1) Buffon observe d'ailleurs qu'il y a bien plus de mâles que de femelles 

 dans les mulets provenant dos divers mélanges dont nous avons parlé plus haut. 



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