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lions. Le système circulatoire se forme d'assez bonne 

 heure , mais toutefois bien après que les centres 

 nerveux ont apparu, du moins dans les animaux 

 vertébrés ; donc le système nerveux paraît être le 

 premier produit après la fécondation; il concourt, 

 avec le système digestif préexistant , à la procréation 

 du système vasculaire , et c'est de l'action réunie du 

 système nerveux et du système vasculaire que résul- 

 teront ultérieurement toutes les autres formations. 

 Aussi est-ce toujours au voisinage des centres ner- 

 veux que les membres et les fondements de la 

 charpente du corps commencent à se former ; aussi 

 Béclard a-t il pu dire avec quelque apparence de 

 raison, que, dans les monstruosités par défaut, c'était 

 la destruction d'une portion nerveuse qui entraînait 

 l'atrophie des parties défectueuses (destruction des 

 nerfs olfactifs dans la monopsie , etc.) ; et d'un autre 

 côté , Serres a pu aussi avancer, pour un nombre de 

 cas plus limité sans doute , que la défectuosité des 

 artères entraînait celle des parties qu'elles nourris- 

 sent et développent. Quant au mode de progression 

 suivi dans chaque organe , iî varie selon la classe, 

 et même ultérieurement selon l'espèce à laquelle 

 appartient l'animal. 11 en sera question dans les 

 détails qui vont suivre ; achevons seulement ces 

 généralités par une considération importante. 



Le perfectionnement épigénétique ne s'arrête pas 

 à beaucoup près au même degré (indépendamment 

 des modifications spéciales) dans tous les animaux , 

 iî s'arrête de bonne heure dans ceux dont l'organi- 

 sation doit rester fort simple, et qui occupent con- 

 séquemment les bas degrés de l'échelle animale. 



