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sert ici de support aux vaisseaux qui sont, chez ces 

 mammifères, portés par le chorion. 



Quoi qu'il en soit, on a généralement regardé ces 

 vaisseaux comme servant éminemment à la respi- 

 ration du fœtus , et ils ne s'oblitèrent en effet que 

 quand , l'éclosion approchant , le poulet peut respirer 

 par ses poumons l'air qui s'est insinué en masse dans 

 la coquille à travers ses porosités, à tel point qu'on 

 peut alors l'entendre pousser quelques piaulements. 

 Jusque-là cet air n'arrivait pour ainsi dire que par 

 endosmose , à travers la coque et le chorion , jusqu'à 

 l'allantoïde ; mais il y arrivait certainement , comme 

 le prouve l'asphyxie produite par l'application d'un 

 vernis sur la coque d'un œuf incubé , comme le 

 prouve encore , avant la formation de l'allantoïde , 

 celle du sac à air placé au gros bout. Ce sac, qui 

 s'agrandit par degrés , sert sans doute à oxigéner le 

 vitellus ou le sang des vaisseaux vitellins durant les 

 premières périodes du travail embryogénique ; on y 

 trouve en effet, dit-on, de l'acide carbonique. Mais 

 il y aurait même alors quelque chose de plus sous ce 

 rapport, selon les physiologistes modernes, d'après 

 Rathke, Huschke etBaër, et ce non-seulement chez 

 les oiseaux , mais encore chez les reptiles et les mam- 

 mifères , il y aurait des branchies embryonnaires. La 

 vérité est qu'il y a sur les côtés du cou des fentes 

 communiquant dans le pharynx et auxquelles cor- 

 respondent des arcades vasculaires nées de l'aorte , 

 mais point d'appendices respiratoires. Nous dirons 

 dans un instant ce qu'il faut penser de ces appa- 

 rences ; mais nous remarquerons encore que l'em- 

 bryon ne nage point ici , et encore moins chez les 



