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che pas ici de la larve comme chez les insectes , les 

 arachnides , les crustacés , et Swammerdam a été 

 trompé par une fausse induction quand il a repré- 

 senté, lui d'ordinaire si scrupuleux observateur, le 

 têtard se dépouillant de son enveloppe extérieure 

 comme d'un déguisement pour apparaître en batra- 

 cien parfait. La peau gélatineuse , épaisse , trans- 

 parente du têtard , qui forme a elle seule les rebords 

 de la rame caudale , qui recouvre même les yeux , 

 qui enveloppe tout l'animal et en adoucit les reliefs, 

 sous laquelle se forme graduellement la peau du ba- 

 tracien futur, reconnaissable à son pigment argenté 

 ou coloré , ne s'enlève pourtant ni par lambeaux 

 ni en une seule tunique; elle s'amincit par degrés, 

 se condense par résorption , semble se changer en 

 épiderme lors de la métamorphose , et si elle se 

 détache ce n'est que plus tard , comme l'épiderme 

 ordinaire , avec le reste de cet épiderme et par une 

 véritable mue. C'est alors seulement qu'elle pourrait 

 entraîner, comme dans la figure donnée par Swam- 

 merdam, des fourreaux de membres thoraciques et 

 abdominaux qu'elle ne revêt pas encore. 



En effet, véritable amnios, comme l'appellent 

 Spallanzani et Dutrochet, cette couche comme 

 couenneuse n'enveloppe point les pattes, ainsi que 

 nous le verrons tout à l'heure. 



Mais une disparition bien plus étonnante , c'est 

 celle de la queue tout entière ; cette partie si muscu- 

 leuse , qui assimilait si fort le têtard à un poisson, 

 à un petit squale , comme l'observe Carus , qui con- 

 tenait un étui cartilagineux , logeant un prolonge- 

 ment de la moelle épinière, que nourrissaient de 



