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petit chez les rapaees , est généralement plus fort 

 que la femelle; il l'est beaucoup plus chez les oiseaux 

 polygames. Tous, à très-peu d'exceptions près, font 

 des nids, couvent leurs œufs, et conduisent ou ali- 

 mentent leurs petits. Il y a accouplement, le plus 

 souvent par simple apposition; l'intromission s'ob- 

 serve chez les palmipèdes , l'autruche. Le nombre 

 des œufs est médiocre , l'incubation est toujours 

 extérieure. L'ovaire contient des vitellus qui y ac- 

 quièrent tout leur développement et s'y forment une 

 cicatricule due à la rupture d'une petite vésicule inté- 

 rieure , une cicatricule même avant la fécondation , 

 et qui est par degrés arrivée jusqu'à la surface; 

 ce vitellus rompt le sac ou calice dans lequel il 

 était retenu, et passe dans l'oviducte où il s'entoure 

 de l'albumen , du chorion et de la coque. Dans la 

 cicatricule se forme une production membraneuse , 

 le blastoderme, base du poulet. Là, à mesure que 

 celui-ci grandit , il s'entoure d'un amnios et se dé- 

 tache du vitellus auquel il ne tient plus que par un 

 pédicule ombilical traversé par le canal d'une allau- 

 toïde chargée de vaisseaux sanguins , et par le canal 

 du vitellus couvert aussi d'un réseau vasculaire. 

 Ce vitellus , aussi bien que le blanc qu'il absorbe , 

 diminue de plus en plus et finit par rentrer dans le 

 ventre quand l'éclosion approche ; il communiquait 

 avec l'intestin grêle, et l'allantoïde avec le cloaque. 

 Enfin, chez les mammifères ou hoministes, on 

 trouve aussi quelques caractères extérieurs , qui 

 distinguent les sexes, soit dans le pelage, dans la 

 voix , soit dans les mœurs et la force. La puberté 

 temporaire ou permanente se prononce par une tur- 



