xiv PRÉFACE. 



part , des expérimentateurs ingénieux étudient un à 

 un chaque phénomène organique, souvent chaque élé- 

 ment d^m même phénomène, et ainsi analysent le mé- 

 canisme de la vie. D^autre part, jamais en aucun 

 temps on ne s'est plus attaché aux faits , on n'a mis 

 pins de soin à ne voir qu'eux dans les abstractions qui 

 les expriment , à ne fonder que sur eux les principes 

 des sciences. En prenant l'organisation pour point 

 • de départ de tous les travaux , on s'est mis en garde 

 contre les erreurs de l'ontologie et des abstractions. 

 La; physiologie surtout a doublement profité de 

 cet emploi d'une bonne méthode : elle doit à 

 l'application qui en a été faite à elle-même et aux 

 autres sciences ; d'un côté , d'avoir reçu de celles-ci des 

 notions à la fois plus sûres et plus fécondes, et, de 

 l'autre , d'avoir quitté les fausses routes dans lesquelles 

 elle s'était, à plusieurs reprises, engagée. 



A l'aide de ces secours , par lesquels s'étend chaque 

 jour la physiologie de l'homme , on peut donc aujour- 

 d'hui, plus que jadis , espérer pouvoir en tracer le ta- 

 bleau ; et je les ai mentionnés , moins pour faire l'é- 

 loge , du reste bien mérité , des temps actuels , que 

 pour indiquer les sources diverses auxquelles j'ai 

 puisé ^ et faire connaître aussitôt le caractère de cet 

 ouvrage. Gomme on le conçoit , j'ai dû faire servir les 

 travaux de tous les médecins anciens , et ceux de tous 

 mes contemporains. La science de la physiologie , ainsi 

 que toute autre, ne s'est faite que lentement; elle 

 n'est l'œuvre d'aucun homme en particulier , mais 

 celUvde tous : j'ai dû recueillir les faits à mesure qu'ils 

 ont été découverts , et les doctrines diverses qui suc- 

 cessivement en ont été déduites. Aussi^ cet ouvrage, 

 à proprement parler, n'est pas le mien ; il appartient 

 à louspes savants, surtout à ceux de l'époque actuelle : 

 je n'ai fait que rassembler leurs travaux, qui étaient 



