PRÉFACE. xvij 



Je n'entrerai pas dans le détail du plan que j*ai 

 suivi; ce serait répéter, sans utilité, ce qu^on verra 

 dans ies premiers chapitres. Je me bornerai à quel- 

 ques observations qu'il m'a semblé utile de présenter 

 à mes Jecteurs. 



Comme c'est par le jeu des divers organes qui com- 

 posent le corps humain , que se produisent les dilFé- 

 rentes facultés dont jouit cet être^ et que s^accomplit 

 sa vie, j'ai cru devoir faire précéder l'histoire de 

 toute fonction quelconque de l'homme , par une 

 description anatomique abrégée des organes qui en 

 sont les agents. Quelques personnes m'en ont blâmé, 

 et m'ont dit que j'aurais dû supposer ces organes con- 

 nus, ou renvoyer, pour leur étude, aux ouvrages 

 d'anatomie. Sans doute , j'aurais ainsi abrégé , d'un vo- 

 lume peut-être, ce Traité; mais aussi il y aurait eu 

 moins de clarté et de liaison dans son ensemble. Sans 

 cesse j'aurais eu à parler , comme de choses bien 

 connues , d'objets qui n'auraient pas même encore été 

 nommés. D'ailleurs , cette méthode n'eût été appli- 

 cable qu'à quelques fonctions ; beaucoup réclament 

 forcément , pour leur exposition , des détails anato- 

 miques, la locomotion, par exemple; et dès lors l'ou- 

 vrage n'eût pas présenté uniformité de plan dans ses 

 diverses parties. Enfin , dans ce moment où l'étude de 

 l'organisation est , dans toutes les sciences qui traitent 

 des corps vivants, prise pour base de tous les travaux ; 

 où l'anatomie , devenue philosophique, est le guide 

 du physiologiste et du zoologiste ; dans ce moment où 

 les pathologistes eux-mêmes , pour échapper aux ab- 

 stractions , s'efforcent judicieusement de rapporter 

 toutes les maladies à des altérations déterminées des 

 parties solides et fluides du corps humain, j'aurais 

 cru être en contradiction avec l'époque actuelle et avec 

 mes propres opinions , si j'avais séparé l'anatonn'e de 



