^ COWSIDÉIVATIONS GÉNÉRALES. 



locomotion générale et de tous les mouvement qu'exécute 

 le corps : ce sont les muscles. Il en est qui sont affectées 

 au service spécial de chacun des sens , à la vue , l'ouïe , 

 l'odorat, le goût et le touclier. Il n'est pas enfin jus- 

 qu'à la faculté la plus noble de l'homme , celle de la 

 pensée et des actes moraux, qui n'ait dans l'organisation 

 de l'homme une partie affectée à sa manifestation , le cer- 

 ceau. Or , il faut que le physiologiste apprécie dans 

 tout cet ensemble, non-seulement le mode d'action de 

 chacune de ces parties, le mécanisme de chacune de ces 

 facultés , mais encore la connexion , l'enchaînement qui 

 les lie , afin qu il voie : comment de leur concours résultent 

 pour rhomme la possibilité de se conserver, celle de se 

 reproduire et d'exercer ses facultés propres ; et cela pendant 

 nn espace de temps déterminé qui constitue pour lui ce 

 qu'on appelle sa i;fe» et en passant pendant cet intervalle 

 par des états variés et déterminés qui constituent pour lui 

 ce qu'on appelle ses âges. 



C'est l'exposition de ce tableau, quelque vaste et difficile 

 qu'elle puisse être, que j'entreprends de faire dans cet ou- 

 vrage. Nous n'avons pas besoin de faire remarquer toute 

 l'importance de celte étude. La physiologie, considérée 

 seulement comme objet de curiosité , et séparément des ap- 

 plications utiles auxquelles elle conduit, serait déjà digne 

 d'intérêt, puisqu'elle a pour but de faire connaître l'homme, 

 de scruter sa nature, et d'éclairer le mystère de sa vie. Mais 

 de quelle utilité prochaine n'est-elle pas pour la médecine î 

 Indépendamment de ce qu'elle fait connaître l'être dont 

 celle-ci se proj)Ose de diriger la vie, ne faut-il pas savoir 

 quel est le jeu des organes dans la santé , pour reconnaître 

 les altérations de ces organes dans les maladies? Que de 

 phénomènes morbides , de symptômes dont on ne peut con- 

 cevoir la production sans le secours de cette science! Elle 

 seule apprend quelles influences sont indispensables à 

 l'homme pour la conservation de sa vie et de sa santé, par 

 conséquent instruit sur les causes des maladies, et met à 

 même de prédire et de prévenir ces maladies. Elle est cer- 

 tainement la science qui a les rapports les plus intimes avec 



