lo CORPS INORGAT^ISÉS ET ORGANISÉS. 



lo Forme extérieure. Dans le corps inorganique ou mi- 

 néral, Informe du corps n'est pas fixée d'une manière in- 

 variable. Le plus souvent cette forme est irrégulière, et elle 

 dépend de l'ordre dans lequel se sont agrégées les molécules 

 qui le constituent. Il n'y a que celles-ci qui aient une forme 

 déterminée. Quelquefois, à la vérité, ces minéraux for- 

 ment des cristaux réguliers. Mais d'abord , pour que cela 

 soit , il faut que la liqueur de laquelle doivent se préci- 

 piter les molécules du minéral , jouisse , comme on dit en 

 minéralogie, des conditions dn temps y de V espace et du 

 repos, ce qui manque souvent. Ensuite, très souvent une 

 substance minérale , même lorsqu'elle cristallise , prend 

 différentes formes : la cbaux carbonatée , par exemple , cris- 

 tallise ou en rbombes , ou en prismes hexaèdres réguliers , 

 ou en solides terminés par douze triangles scalènes , ou en 

 dodécaèdres dont les faces sont des pentagones, etc. 



Dans le corps organisé, au contraire, la forme est toujours 

 constante, déterminée; cliaque végétal, cliaque animal ont 

 la leur; et cette constance dans la forme s'entend, non- 

 seulement du corps vivant entier et considéré dans sa masse , 

 mais encore de cbacune de ses parties constituantes en parti- 

 culier , de cliacun de ses organes. 



En outre , dans le minéral , la forme est généralement an- 

 guleuse , et ne paraît tendre nullement à une fin qui soit 

 déterminée , ni être utile en rien à la conservation de l'être. 

 Dans le corps organisé , au contraire , la forme est généra- 

 lement arrondie; et cela, non-seulement dans le corps en 

 masse, mais encore dans cbacune de ses parties composan- 

 tes. De plus, cette forme est évidemment en rapport avec 

 une fin déterminée , et telle qu'elle devait être pour la con- 

 servation du corps. 



2» Volume. Dans le minéral , le volume n'a rien de con- 

 stant; ce volume peut être indifféremment petit ou grand, 

 selon la quantité dans laquelle se sont déposées les molécules 

 qui le forment. Cela est même , lorsque la forme est cristal- 

 line; un même cristal, dans une même substance minérale, 

 peut être très petit ou très gros. 



Au contraire, le volume du corps organisé est déterminé; 



