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cliaque végétal , cTiaque animal ont lenr stature propre , qui 

 est celle de leur espèce , et qui est à peu près fixe pour 

 chacun . 



30 Nature chimique. On appelle ainsi la nature delà matière 

 qui compose les corps. Cette matière n'est pas une; elle est 

 d'espèces diverses, qu'on appelle éléments , parce que ce sont 

 elles qui forment, soit à elles seules, soit en s'associant en- 

 tre elles en certains nombres ou en certaines proportions , les 

 divers corps , tels que la nature les présente. Quand un corps 

 n'est formé que d'une seule espèce de matière , que d'un 

 seul élément , il est dit simple ; quand il résulte de la com- 

 binaison de plusieurs espèces de matière , de plusieurs élé- 

 ments , il est dit composé. La science qui fait l'étude des 

 corps sous ce rapport s'appelle la chimie; elle recberche 

 combien il y a d'espèces de matières , ou autrement d'élé- 

 ments des corps, et quelles com.binaisons diverses peuvent 

 former entre eux ces éléments; elle scrute la nature chimique 

 de chaque corps , c'est-à-dire quelle est l'espèce de matière 

 qui le forme, s^il est simple, et quels sont les divers éléments 

 qui se sont réunis pour le constituer, et quelles combinai- 

 sons ont formé ces éléments , s'il est composé. Elle admet 

 aujourd'hui cinquante-deux élém.ents (1), sans y comprendre 

 ce qu'on appelle les fluides impondérables , savoir : la lu- 

 mière ^ le calorique et le Huide électrique. 



Or , les corps inorganisés et organisés comparés sous le 

 point de vue de leur nature chimique présentent de grandes 

 différences. 



C'est dans le règne minéral , que se trouvent toutes les 

 espèces de matières connues les cinquanle-deux éléments ; 



(i) Ces cinquante-deux e'ie'ments sont : l'oxygène, Fliydrogène, le bore, le 

 carbone, le pliospliore, le soufre, le séle'nium , l'iode, le pLtîiore ou fluor, 

 le chlore, le brome, l'azote, le silicium, le zirconium , l'aluminium, l'yttrium, 

 le glucynium, le magnésium, le calcium, le strontium, le baryum, le so- 

 dium, le potassium^ le litliiura, le manganèse, le zinc, le fer, l'étain, Far- 

 senic , le molybdène, le tungstène, le columbium ,-le cbrôme , l'antimoine, 

 l'urane , le cerium , le cobalt, le titane, le bismuth , le cadmium , le cuivre, le 

 tellure , le plomb , le mercure , le nickel , l'osmium, l'argent, For, le platine, 

 le palladium , le rhodium et l'iridium. 



