ï2 CORPS IlNOllGANISÉS ET ORGANISÉS, 



seulement plusieurs de ces éléments, et surtout deux, que nous 

 verrons former spécialement les corps organisés , le carbone 

 et l'azote, ne s'y montrent qu'en état de combinaison. Dans 

 le règne organique, au contraire , on ne trouve qu'un petit 

 nombre des éléments connus de la matière , savoir : l'oxy- 

 gène , rhydrogène , l'azote , le carbone , le soufre , le phos- 

 phore , etc. 



Dans le corps inorganique , la composition chimique est 

 plus simple , car souvent ce corps est formé par un seul 

 élément, et quand il est composé, il n'offre le plus souvent 

 qu'une combinaison ternaire. La nature chimique du corps 

 vivant est au contraire plus composée, car jamais cet être 

 n'est un corps simple , ni même un composé binaire , il est 

 toujours un composé au moins ternaire ou quaternaire. Le 

 végétal et l'animal les plus simples offrent dans la matière 

 qui les forme, la réunion : le premier, de trois éléments au 

 moins, oxygène, hydrogène et carbone; et le second , de 

 quatre, oxygène, hydrogène , carbone et azote. 



Le minéral a une composition chimique qui est constante, 

 et qui ne change qu'éventuellement; il doit cette stabilité 

 dans sa natui-e chimique, d'abord à ce que ses éléments 

 composants ont satisfait complètement aux affinités qui 

 les ont entraînés, et ensuite à ce que sa conservation, 

 comme nous le verrons , est un état purement stationnaire. 

 La composition chimique de l'être vivant, au contraire, 

 change sans cesse , ne reste jamais la même, et cela par deux 

 causes inverses : d'abord , parce que ses éléments composants 

 n'ont pas satisfait complètement à leurs affinités, et, par 

 conséquent, ne forment que des combinaisons mobiles; en- 

 suite , parce que cet être, comme nous le verrons, se conserve 

 par un mouvement intestin continuel, qui modifie sans 

 cesse la nature chimique de la matière qui compose son corps. 

 Les éléments qui forment le minéral sont ceux-là mêmes 

 auxquels la chimie ramène tous les corps, et que cette science 

 n'a pu encore décomposer. Dans le corps des êtres vivants, 

 on peut au contraire distinguer deux sortes d'éléments, des 

 éléments dits chimiques ou inorganiques , qui sont ceux que 

 présentait le minéral , et que la chimie retire par l'analyse 



