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de tout corps quelconque; et des éléments dits organiques y 

 ainsi nommés parce qu'ils n'existent que dans les corps 

 vivants, et sont les produits exclusifs de l'organisation et de 

 la vie. On retire, par exemple, des végétaux et des animaux : 

 if> de l'oxygène , de l'iiydrogèue, du carbone , de l'azote , dif- 

 férents métaux, qui sont des éléments chimiques ; 20 de l'al- 

 bumine, de la gélatine, de la fibrine, etc. ^ matières qui 

 généralement composent leurs organes , qui conséquem- 

 ment peuvent être dites leurs éléments; mais qui , étant 

 déjà des corps composés , et surtout n'étant faites que par 

 l'organisation et la vie, sont, à juste titre, appelées élé- 

 ments organiques. 



Enfin ,^, c'est en vertu des affinités chimiques générales,, 

 que sont réunis dans le minéral les éléments qui le for- 

 ment. Au contraire, dans les êtres vivants , ces affinités 

 sont sans pouvoir sur les combinaisons desquelles résulte 

 le corps , et ces combinaisons sont produites par ces mê- 

 mes forces qui ont fait les éléments organiques , c'est-à-dire 

 par les forces de l'organisation et de la vie. 



Or, de ce dernier fait, résulte cette autre différence entre 

 les corps inorganiques et organiques , que les chimistes peu- 

 vent décomposer et composer les premiers, et jamais les 

 seconds. En effet, comme ce sont les affinités chimiques qui 

 ont réuni les éléments qui forment le minéral, et comme 

 on connaît les conditions qui règlent l'exercice de ces affi- 

 nités, on conçoit que le chimiste peut diriger ces affinités, 

 de manière à séparer et à réunir tour-à-tour les éléments 

 constituants de ce corps. Mais , comme ce sont les lois de la 

 vie qui ont fait l'ê Ire vivant, et que ces lois sont encore 

 ignorées , le chimiste n'a plus le même pouvoir à l'égard 

 de toute matière végétale et animale quelconque. Comment 

 le pourrait-il , puisqu'il ne connaît pas les lois de la vie , et 

 n'a pas en main l'affinité vitale, si on peut parler ainsi, qui 

 a présidé à la formation de ces matières ? La chose est certai- 

 nement évidente relativement à la composition; elle l'est 

 ^ aussi à l'égard de la décomposition, car tout ce qu'on qua- 

 lifie des noms d'analyses végétales ou animales , ne sont que 

 des destructions de corps organisés. 



