ACTIONS. 17 



ARTICLE II. 

 Différences dans les Actions des Corps inorganiques eS organiques. 



Tous les corps sont actifs ; tous exécutent des actions par 

 lesquelles ils se conservent ce qu'ils sont, et concourent aux 

 différents phénomènes de l'univers. C^est par ces actions 

 qu'ils commencent à être, se conservent, éprouvent toutes 

 les modifications qu'ils présentent pendant la durée de leur 

 existence, et finissent. Mais, sous chacun de ces quatre 

 points de vue , ainsi que sous le rapport des forces aux- 

 quelles par abstraction on rapporte ces actions, les êtres 

 inorganiques et organiques sont tout-à-fait dissemblables. 



lo Origine. Un minéral doit de commencer à être , à exis- 

 ter , à ce que des circonstances extérieures à lui, les forces 

 générales de la matière, ou le détachent de la masse d'un 

 autre minéral , ou précipitent du sein d'un liquide les mo- 

 lécules qui le constituent, ou associent, combinent ses élé- 

 ments pour le former de toutes pièces. Il n'y a rien dans 

 cette origine qui constitue ce qu'on va voir fonder dans le 

 corps organisé une génération , une naissance. Enfin , dans 

 le règne minéral, les individus, dans leur succession, sont 

 complètement indépendants les uns des autres. 



Le végétal et l'animal, au contraii-e, doivent d'éwe à une 

 génération , c'est-à-dire qu'ils proviennent toujours d'une 

 molécule qui a appartenu primitivement à un être sem- 

 blable à eux , la graine dans le végétal , l'œuf dans l'animal; 

 molécule qui s'est détachée de cet être en des circonstances 

 déterminées, et qui , à la suite de développements successifs^ 

 les a formés. En un mot , les corps organisés naissent. De 

 plus , leur origine est toujours la suite de la vie d'un autre 

 individu, et dans leur succession ces êtres sont dépendants 

 les uns des autres. 



A la vérité , comme souvent on volt apparaître spontané- 

 ment des corps organisés, là où il ne paraît pas y en avoir 

 eu précédemment; comme il est des végétaux et des animaux 

 dans lesquels on n'a trouvé jusqu'à présent ni graines ni 

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