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ont prouvé que ces animaux provenaient, comme tous au- 

 tres, cl'œufs qui étaient déposés clans ces cîiairs. De même, 

 on a déjà signalé la génération de plusieurs vers intestinaux : 

 par exemple , on a reconnu les sexes des ascarides , leurs 

 œufs; on les a surpris accouplés, et il est facile de concevoir 

 comment ces œufs ont pu passer d'un corps à un autre. 

 Quant aux animaux infusoires , sont-ce bien de nouveaux 

 animaux qui ont été formés de toutes pièces, ou des ani- 

 maux provenant d'œufs qui étaient préalablement dans les 

 liquides, et y sont éclos ? il n'est pas plus possible de dé- 

 montrer l'une de ces opinions que l'autre , et par conséquent 

 on est réduit à admettre celle qui est la plus probable, et 

 c'est la dernière. D'auti^e part , en admettant la réalité 

 de celle force cosmique , de cette génération équivoque, on 

 ne pourrait la rapporter aux mêmes forces qui font le mi- 

 néral; il est sur, en effet, que les forces générales de la ma- 

 tière, loin de donner la vie, tendent à l'étouffer; il sera 

 démontré que ce n'est pas par ces forces que les corps vivants 

 subsistent , mais par une force spéciale à eux : comment 

 croire dès lors que ces forces générales, impropres à entre- 

 tenir la vie, puissent la créer? il faudrait au moins admettce 

 que ces forces ont subi ici quelques modifications, en vertu 

 desquelles elles font passer la matière de l'état brut h l'état 

 organisé. 



Ainsi , faisant abstraction de ces générations équivoques , 

 qui sont un point en litige , concluons que les corps orga- 

 nisés nous offrent déjà ce caractère distinctif , que seuls ils 

 naissent, et ont pour origine ce qu'on appelle une génération, 

 20 Mode de conservation. Les corps inorganisés et orga- 

 nisés ne diffèrent pas moins sous ce rapport. D'abord, pour 

 le minéral , cette conservation ne s'entend que de Findividu 

 seulement; cet être ne jouit pas de la faculté de se repro- 

 duire ; il est détruit et cesse d'être , par cela seul qu'il donne 

 l'existence à un autre minéral. Le végétal et l'animal, au 

 contraire, ont à se conserver à la fois, et comme individu, 

 et comme espèce; ils jouissent de la faculté de donner l'exis- 

 tence à un être semblable à eux, et cela en continuant de 

 vivre; en un mot, ils se reproduisent. 



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