38 VÉGÉTAUX ET ANIMAUX. 



dépendante de la présence dans la cavilé digeslive d'ali- 

 ments digérés ;, c'est-à-dire disposés à être absorbés. 

 Cette dernière différence est une conséquence des précé- 

 dentes; puisque les aliments étaient déposés dans une ca- 

 vité digestive , il fallait bien que ce fiit à la surface in- 

 terne de cette cavité que l'absorption vînt en saisir la 

 partie nutritive. Remarquons toutefois le rapport qui existe 

 entre ces deux absorptions; et ce rapport n'avait écbappé, 

 ni à. Hippocrate y qui a dit que l'estomac est aux animaux 

 ce que le sol est aux végétaux, queniadmodum terra arbo- 

 ribus, ita animalibus ventricalas , ventriculus sicut humus ; 

 ni à Bo'érhaave , qui a dit que les animaux ont leurs racines 

 nourricières dans leur intestin. En somme , la nutrition 

 de Tanimal se distingue de celle dn végétal par deux traits 

 surtout: lo dans le végétal, tous les actes qui l'accom- 

 plissent sont également iri^ésistibles , et non perçus; dans 

 l'animal, ceux qui commencent la nutrition, et qui consis- 

 tent dans la préhension des matériaux nutritifs, sont volon- 

 taires et perçus , et il n'y a d'irrésistibles et de nan sentis 

 que ceux qui leur font suite. i^ L'animal a toujours au 

 moins un acte de plus , parmi ceux qui effectuent sa nu- 

 ti'ition; savoir, la digestion. Ajoutons, relativement au mou- 

 vement de décomposition, que dans les végétaux les ma- 

 tières rejetées sont les substances les plus hydrogénées, et 

 que dans les animaux ce sont, au contraire, les substances 

 les plus azotées. 



20 Les différences dans la reproduction sont bien moin- 

 dres que celles que nous venons de reconnaître dans le 

 mode de la nutrition; et peut-être est-il juste de dire que 

 les végétaux et les animaux se ressemblent plus par la gé- 

 nération que par toute autre fonction. En effet, dans tous 

 les être vivants en général , la reproduction s'accomplit de 

 deux manières ; sans le concours de sexes , ou par des sexes. 

 Dans le premier cas, un individu se reproduit seul ; il se 

 partage de lui-même en plusieurs fragments, ou développe 

 à sa surface des boui'geons , des gemmes, qui se détacbent 

 et forment des individus nouveaux. Dans le second cas, 

 deux sortes d'organes concourent à l'accomplissement de 



