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avec les circonstances extérieures, qu'on peut presque les 

 croire l'efTet d'une volonté qui a apprécié ces circonstances 

 extérieures^ et a raisonné. Par exemple , dans quelque posi- 

 tion qu'une graine soit plantée , on voit toujours la plantule 

 se diriger vers la terre , et la plumule vers l'atmosplière. Les 

 brandies d'un arbre s'éloignent ou se rapprochent du tronc 

 central, de manière à être toujours dans une position j)aral~ 

 lèle à la pente du terrain. On voit les racines aller, comme 

 par une sorte d'instinct , au-devant du sol qui leur con- 

 vientj et se détourner au contraire de la veine de terre qui 

 leui' serait nuisible. lien est de même des feuilles, des tiges, 

 que l'on voit se diriger du côté d'où leur viennent l'air et la 

 lumière. Les plantes dites grimpantes ne se contournent- 

 elles pas dans une direction toujours constante, et que l'a- 

 griculteur ne peut clianger ? ne clioisissent-elies pas les vé- 

 gétaux qui leur servent d'appui ? D'autres ne se dirigent-elles 

 pas constamment vers le soleil, et ne suivent-elles pas 

 la mardi e de cet astre? Il est certains végétaux qui ferment 

 leurs feuilles et leurs fleurs la nuit , par les impressions de 

 l'humidité et de l'obscurité, phénomène queLinnseus avait 

 appelé le sommeil des plantes. Qui n'a pas aperçu et épié les 

 mouvements de la dionea muscipula , ou attrape-mouche ,. 

 ceux des sensitives , végétaux dont les feuilles se resserrent 

 comme par instinct sur l'insecte qui paraît les fatiguer par 

 sa présence ? Qui n'a admiré enfin les mouvements des or- 

 ganes sexuels des végétaux, nouvements par lesquels les sexes 

 se rapprochent, et dont Linnœus avait compris l'ensemble 

 sous le nom allégorique de mariage des plantes? Tous ces 

 mouvements ne semblent-ils pas l'effet d'une volonté, et par 

 conséquent devoir faire admettre dans les végétaux les 

 premiers rudiments au moins de la sensibilité et de la lo- 

 comotilité ? 



Ce qui ajoute à la difficulté, c'est l'impossibilité où Ton 

 est de reconnaître autrement que par l'analogie l'existence 

 de la sensibilité dans les êtres autres que soi. Chacun a la 

 certitude de sa sensibilité; il se sent vivre; mais personne 

 n'a un moyen absolu de reconnaître celle des autres. D or- 

 dinaire, on dit sensible un être, quand ^ à la suite d'iui- 



