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sont cliargés aussi d'appliquer au germe le principe fécon- 

 dant, et où rien ne paraît volontaire dans cette application ; 

 quelques-uns aussi meurent nécessairement après l'acte de 

 la reproduction. 



Ainsi donc , il est vrai qu'on ne connaît jusqu'à présent 

 aucune différence absolue entre les végétaux et les ani- 

 maux, et qu'il n'est aucune des particularités qu'offrent les 

 uns qui ne se trouve aussi dans les autres. Les uns et 

 les autres^ par exemple, sont susceptibles de voir quelque- 

 fois leur vie se suspendre pendant l'hiver , de former des 

 êtres composés, etc. Ces êtres ne diffèrent l'éellement que 

 du plus au moins; et Ton peut dire d'eux que , bien dis- 

 tincts les uns des autres dans leurs espèces les plus compli- 

 quées, ils se confondent, au contraire, dans leurs espèces 

 les plus simples : ils forment, comme l'a dit M. Brisseau- 

 Mirhel , deux séries graduées, deux cîiaînes ascendantes qui 

 partent d'un point commun, mais qui s'écartent l'une de 

 l'autre à mesure qu'elles s'élèvent. 



Cependant, comme il n'est pas impossible de concevoir, 

 sans le concours de la sensibilité , et par le fait seul d'un 

 organisme heureux , les différents mouvements partiels des 

 végétaux; comme, d'autre part, l'impossibilité de constater 

 l'existence de la sensibilité dans des animaux n'empêche 

 pas, si OTile veut , de regarder la sensibilité et la locomotilité 

 comme les facultés caractéristiques du règne animal, en 

 n'appelant dès lors animaux que les êtres qui offriï'ont évi- 

 demment ces facultés, et en avouant qu'il est certains êtres 

 qu'on ne sait trop à quel règne rapporter : d'après ces deux 

 raisons, et dans la nécessité où l'on est de trancher la 

 question, nous établissons que les caractères essentiels des 

 végétaux et des animaux sont la sensibilité et lalocomotililé, 

 que ces derniers seuls possèdent. Il nous est d'autant plus 

 permis de raisonner ainsi , qu'ici nous avons à nous occuper 

 sj)écialement de l'homme, et que ces différences sont abso- 

 lues pour lui, ainsi que pour les animaux supérieurs. 



Dès lors , nous pouvons nous expliquer les différences que 

 nous avions signalées dans la structure des végétaux et des 

 animaux. Si, par exemple, le corps du végétal présente un 



